恥じらう彼女にときめいて

――頭の中で、ドクンと心臓が揺れる音がした。
身体に電流が流れた気分。身体の全機能が一時停止した。脳みそを除いて。

「……ルーキー君？」

怪訝な顔つきで、矢行先生は俺に近付く。ふと気がつくと、視界にいっぱいの矢行先生の顔があった。

「ぁ……え……ア、アハハハ！！ す、すいません！ 何かボーッとしちゃって……えっと、シミ姉のことですよね！　 も、勿論！　元気ですよ！ 元気すぎてこっちが元気無くすくらいですよ！
ハハハ……」

取り繕う僕の姿は、とてもごまかしきれるものではない。まさに、怪しいを絵に描いたような怪しさ。しかし、矢行先生はそれを感じ取りながらも、あえて何も聞こうとはしなかった。

「そう……なら大丈夫ね」

それだけ言うと、自分のポケットから携帯灰皿を取り出し、タバコの火を消した。サッと身を翻すと、スタスタと保健室に向かって歩いていった。

「ハァ……」

僕はというと溜め息を吐きながら、椅子の上に脱力した。天を仰ぐと、綺麗な朱色に染められた夕焼け空。あのときの桃瀬の頬っぺたの色と同じだ、なんてことを考えた。